Garnsdorf war beim Impfen erstaunlich früh

Im aktuellen Amtsblatt der Gemeinde Lichtenau bei Chemnitz wird in der Chronik des Ortsteils Garnsdorf neben allerlei extremen Abweichungen vom normalen Wetterverlauf von einer 1803 eingeführten Impfpflicht berichtet. In Wikipedia ist bislang zu lesen, dass in Bayern 1807 als erstes die Impfpflicht eingeführt wurde, bevor 1874 das Reichsimpfgesetz für das Deutsche Reich folgte. Die Sterblichkeit bei Kleinkindern an Pocken lag damals bei knapp der Hälfte der Erkrankten.

Mit der Impfpflicht von 1803 war man also recht modern unterwegs, immerhin nur fünf Jahre nach der medizinischen Veröffentlichung einer Impfung überhaupt: "Die erste Schutzimpfung gegen eine Infektionskrankheit war die Kuhpockenimpfung. Als ihr Entdecker gilt der englische Landarzt Edward Jenner (1749–1823). Dass Kuhpocken, die beim Menschen nur lokale, meist von selbst ausheilende Infektionen verursachen, Immunität gegen die gefährlichen Menschenpocken verleihen könnten, war in der bäuerlichen Bevölkerung im 18. Jahrhundert durchaus bekannt. Auch Edward Jenner war in seiner Praxis schon früh mit dieser Vorstellung konfrontiert worden. 1780 begann er, Fälle von Patienten zu sammeln, die an Kuhpocken erkrankt waren und anschließend nicht mehr an den "Blattern", wie man die Menschenpocken damals nannte. Der entscheidende Versuch fand am 14. Mai 1796 statt: Damals impfte Jenner den achtjährigen James Phipps mit einer Kuhpockenpustel, die sich auf dem Arm der Viehmagd Sarah Nelmes gebildet hatte. Wie erwartet, entwickelte sich bei dem Knaben ein leichtes Fieber, das bald abklang. Nach sechs Wochen wagte es Jenner, ihn künstlich mit Menschenpocken zu infizieren. Das riskante Experiment glückte – der Junge erkrankte nicht. Jenner sah sich bestätigt und veröffentlichte 1798 seine Entdeckung in einer Schrift über die Wirkung der Kuhpockenimpfung, die ihn rasch berühmt machte und zu Recht in die Annalen der Medizingeschichte eingegangen ist. Die "Vakzination" – der Terminus ist von dem lateinischen Wort vacca für "Kuh" abgeleitet – war erfunden."